Seu script controlador deverá atribuir as variáveis necessárias ao visualizador antes de passar o controle para ele. Normalmente, você pode fazer isso atribuindo valores aos nomes de propriedades da instância do visualizador:

$view = new Zend_View();
$view->a = "Hay";
$view->b = "Bee";
$view->c = "Sea";

Porém, isto pode ser tedioso quando você coletar os valores a serem atribuídos a partir de uma matriz ou objeto.

O método assign() permite a atribuições a partir de uma matriz ou objeto "a granel". O exemplo seguinte tem o mesmo efeito que o exemplo de atribuição de propriedades uma a uma.

$view = new Zend_View();

// atribui uma matriz associativa onde a chave é nome da variável
// e o valor é proprio valor atribuído.
$array = array(
    'a' => "Hay",
    'b' => "Bee",
    'c' => "Sea",
);
$view->assign($array);

// faz o mesmo com as propriedades públicas do objeto;
// note a forma a conversão ao tipo matriz na atribuição.
$obj = new StdClass;
$obj->a = "Hay";
$obj->b = "Bee";
$obj->c = "Sea";
$view->assign((array) $obj);

Alternativamente, você pode usar o método assign para fazer atribuições uma a uma passando a string contendo o nome da variável, e logo em seguida o valor a ser atribuído.

$view = new Zend_View();
$view->assign('a', "Hay");
$view->assign('b', "Bee");
$view->assign('c', "Sea");

Uma vez que tenhamos atribuído todas as variáveis necessárias, o controlador irá instruir o Zend_View a renderizar um script de visualização particular. Ele fará isso chamando o método render(). Note que o método irá retornar a visualização renderizada, mas não irá imprimí-la, ficando ao seu encargo fazê-lo (echo() ou print()) no momento apropriado.

$view = new Zend_View();
$view->a = "Hay";
$view->b = "Bee";
$view->c = "Sea";
echo $view->render('someView.php');

Por padrão, Zend_View espera encontrar os scripts de visualização localizados no mesmo diretório onde reside o script controlador. Por exemplo, se o seu script controlador estiver em "/path/to/app/controllers" e chamar $view->render('someView.php'), Zend_View irá procurar por ele em "/path/to/app/controllers/someView.php".

Obviamente, os seus scripts de visualização estarão provavelmente situados em outro lugar. Para informar ao Zend_View onde procurar pelos referidos scripts, use o método setScriptPath().

$view = new Zend_View();
$view->setScriptPath('/path/to/app/views');

Agora quando você chamar $view->render('someView.php'), ele irá procurar em "/path/to/app/views/someView.php".

De fato, você pode "empilhar" caminhos usando o método addScriptPath(). A medida que você acrescenta caminhos à pilha, Zend_View irá procurar pela visão no caminho mais recentemente adicionado à pilha. Isto permite sobrepor visões padronizadas por visões customizadas, permitindo a criação de "temas" e "peles" para algumas visões, deixando outras intocadas.

$view = new Zend_View();
$view->addScriptPath('/path/to/app/views');
$view->addScriptPath('/path/to/custom/');

// agora quando você chamar $view->render('booklist.php'),
// Zend_View procurará primeiro em "/path/to/custom/booklist.php",
// depois em "/path/to/app/views/booklist.php", e finalmente no
// diretório corrente, por "booklist.php".

// $_GET['foo'] == '../../../etc'
$view->addScriptPath($_GET['foo']);
$view->render('passwd');