W typowej sytuacji obiekt Zend_Db_Statement zwracany jest przez metodę query() klasy adaptera bazy danych. Jest to standardowy sposób przygotowywania poleceń SQL. Pierwszy argument to samo zapytanie SQL. Drugi, opcjonalny, argument stanowi tablicę wartości służących do podstawienia jako parametry wiązane (bind parameters) w zapytaniu.

$stmt = $db->query(
            'SELECT * FROM bugs WHERE reported_by = ? AND bug_status = ?',
            array('goofy', 'FIXED')
        );

Taki obiekt Zend_Db_Statement odpowiada poleceniu SQL, które zostało przygotowane i wykonane z określonymi parametrami wiązanymi. Jeśli polecenie jest zapytaniem SELECT lub innym rodzajem instrukcji zwracającej zbiór danych to w tym momencie jest ono gotowe do pobrania rezultatu zapytania.

Mniej rozpowszechnionym sposobem użycia Zend_Db_Statement jest wykorzystanie jego konstruktora do utworzenia obiektu zapytania. Nie istnieje uniwersalna metoda fabryki tworząca taki obiekt więc niezbędne jest skorzystanie z konkretnej klasy zależnej od adaptera bazy danych. Obiekt adaptera stanowi pierwszy argument konstruktora natomiast łańcuch zawierający polecenie SQL jest drugim argumentem. Tak utworzona instrukcja jest preparowana ale nie wykonana.

$sql = 'SELECT * FROM bugs WHERE reported_by = ? AND bug_status = ?';

$stmt = new Zend_Db_Statement_Mysqli($db, $sql);

Jeśli obiekt Zend_Db_Statement został utworzony przy pomocy jego konstruktora to niezbędne jest wykonanie (jedno- bądź wielokrotne) polecenia w nim zawartego. Służy temu metoda execute(). Jej argument stanowi tablica wartości przeznaczonych jako parametry wiązane do etykiet zastępczych umieszczonych w zapytaniu.

Przy użyciu parametrów pozycyjnych lub znaków zapytania ('?') jako etykiet zastępczych, wartości parametrów wiązanych powinny zostać przekazane w zwykłej tablicy.

$sql = 'SELECT * FROM bugs WHERE reported_by = ? AND bug_status = ?';

$stmt = new Zend_Db_Statement_Mysqli($db, $sql);

$stmt->execute(array('goofy', 'FIXED'));

Przy użyciu parametrów nazywanych lub takich, które są określone za pomocą identyfikatora poprzedzonego dwukropkiem (':'), wartości parametrów wiązanych powinny zostać przekazane w tablicy asocjacyjnej. Klucze tablicy powinny odpowiadać nazwom parametrów.

$sql = 'SELECT * FROM bugs WHERE ' .
       'reported_by = :reporter AND bug_status = :status';

$stmt = new Zend_Db_Statement_Mysqli($db, $sql);

$stmt->execute(array(':reporter' => 'goofy', ':status' => 'FIXED'));

Polecenia oparte na rozszerzeniu PDO wspierają zarówno pozycyjne jak i nazywane parametry. Nie można jednak używać ich równocześnie w jednym zapytaniu SQL. Część klas Zend_Db_Statement pozostałych rozszerzeń baz danych może oferować wsparcie jedynie dla jednego bądź drugiego typu parametrów wiązanych.

Aby pobrać wiersze rezultatu zapytania SQL, które zwraca dane można użyć odpowiednich metod obiektu Zend_Db_Statement. Zapytania SELECT, SHOW, DESCRIBE oraz EXPLAIN to przykłady poleceń zwracających dane. INSERT, UPDATE oraz DELETE są przykładami poleceń, które nie zwracają żadnych danych. Wywołać je można za pomocą Zend_Db_Statement ale w tym przypadku nie jest możliwe użycie metod pobierających wiersze rezultatu zapytania SQL.

$stmt = $db->query('SELECT * FROM bugs');

while ($row = $stmt->fetch()) {
    echo $row['bug_description'];
}

$stmt = $db->query('SELECT * FROM bugs');

$rows = $stmt->fetchAll();

echo $rows[0]['bug_description'];

$stmt = $db->query('SELECT * FROM bugs');

$stmt->setFetchMode(Zend_Db::FETCH_NUM);

$rows = $stmt->fetchAll();

echo $rows[0][0];

$stmt = $db->query('SELECT bug_id, bug_description, bug_status FROM bugs');

$bug_status = $stmt->fetchColumn(2);

$stmt = $db->query('SELECT bug_id, bug_description, bug_status FROM bugs');

$obj = $stmt->fetchObject();

echo $obj->bug_description;