Der erste Schritt ist, die Ordnerstruktur für das Framework anzulegen. Typischerweise ist das die folgende:

application/
    controllers/
        IndexController.php
    models/
    views/
        scripts/
            index/
                index.phtml
        helpers/
        filters/
html/
    .htaccess
    index.php

Der Webserver ist so zu konfigurieren, dass das Wurzelverzeichnis (Document Root) des Webservers im html/-Verzeichnis der obigen Ordnerstruktur liegt.

In die Datei html/.htaccess aus der Struktur von oben gehört der folgende Code:

RewriteEngine On
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} -s [OR]
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} -l [OR]
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} -d
RewriteRule ^.*$ - [NC,L]
RewriteRule ^.*$ index.php [NC,L]

Wenn man IIS 7.0 verwendet, sollte man die folgende Rewrite Konfiguration verwenden:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<configuration>
     <system.webServer>
         <rewrite>
             <rules>
                 <rule name="Imported Rule 1" stopProcessing="true">
                     <match url="^.*$" />
                     <conditions logicalGrouping="MatchAny">
                         <add input="{REQUEST_FILENAME}"
                             matchType="IsFile" pattern=""
                             ignoreCase="false" />
                         <add input="{REQUEST_FILENAME}"
                             matchType="IsDirectory"
                             pattern="" ignoreCase="false" />
                     </conditions>
                     <action type="None" />
                 </rule>
                 <rule name="Imported Rule 2" stopProcessing="true">
                     <match url="^.*$" />
                     <action type="Rewrite" url="index.php" />
                 </rule>
             </rules>
         </rewrite>
     </system.webServer>
</configuration>

Die obige Regel routet Anfragen entsprechend auf existierende Ressourcen (existierende Symlinks, nicht-leere Dateien, oder nicht-leere Verzeichnisse), und alle anderen Anfragen an den Front Controller.

Die Bootstrap-Datei ist die Datei, durch die alle Anfragen geleitet werden -- html/index.php in unserem Fall. In die Datei html/index.php gehört der folgende Code:

Zend_Controller_Front::run('/path/to/app/controllers');

Das instanziert und führt den Front-Controller aus, der Anfragen an den Action-Controller weitergibt.

Bevor wir von Action-Controllern reden, sollte erst verstanden werden, wie Anfragen im Zend Framework behandelt werden. Standardmäßig zeigt das erste Segment eines URL auf einen Controller und das zweite Segment auf eine Aktion, welche dieser Controller ausführen soll. Als Beispiel sei der URL http://framework.zend.com/roadmap/components gegeben. Der Pfad ist /roadmap/components, was die Anfrage zum Controller roadmap und dort in die Aktion components leitet. Wenn keine Aktion angegeben wird, wird index als Standard-Aktion angenommen, und wenn kein Controller angegeben wird, wird auch index als Standard-Controller angenommen. (Das folgt der Apache-Konvention, die einen DirectoryIndex automatisch findet).

Der Dispatcher von Zend_Controller nimmt dann den Wert, der als Controller angegeben ist, und schließt daraus auf eine passende Klasse. In der normalen Einstellung des Dispatchers wird der erste Buchstabe jedes Wortes im Controller-Namen groß geschrieben (Title-case), und dann das Wort Controller angehängt. Das bedeutet für unser Beispiel, dass die Anfrage nach dem Controller roadmap an die Klasse RoadmapController weitergeleitet wird.

Auf ähnliche Art wird die Methode für die Aktion bestimmt, die der Controller ausführen soll. In der Grundeinstellung wird die angefragte Aktion komplett kleingeschrieben und das Wort Action wird angehängt. In unserem Beispiel wird also die Aktion components zu componentsAction(), insgesamt wird also die Methode RoadmapController::componentsAction() aufgerufen.

Also, weiter gehts. Jetzt wird ein Startseiten-Controller und eine dazugehörige Standard-Aktionsmethode erstellt. Wie vorhin bereits erwähnt, heißen Standard-Controller und -Aktion beide index. Also gehört in die Datei application/controllers/IndexController.php folgendes:

/** Zend_Controller_Action */
class IndexController extends Zend_Controller_Action
{
    public function indexAction()
    {
    }
}

Normalerweise ist ein Action-Helper namens ViewRenderer eingeschaltet. Das bedeutet, dass sofort, wenn eine leere Aktionsmethode und ein passendes View-Script existieren, Inhalte gerendert werden. Standardmäßig wird die Klasse Zend_View als View-Schicht im Zend-Framework MVC verwendet. Der ViewRenderer zaubert ein wenig, und benutzt Controller- (hier: index) und Aktionsname (hier: index), um herauszufinden, welches Template er rendern soll. Ohne dass man dies ändert, haben Templates die Dateiendung .phtml, das heißt also für unser Beispiel, dass das Template index/index.phtml gerendert wird. Zusätzlich nimmt der ViewRenderer automatisch an, dass das Verzeichnis views/ auf der selben Ebene wie das Controller Verzeichnis das View-Basisverzeichnis ist, und dass die eigentlichen View-Scripts in dessen Unterverzeichnis views/scripts/ liegen. Insgesamt hat also das Template, das gerendert wird, den Pfad application/views/scripts/index/index.phtml.

Wie oben beschrieben, werden View-Scripts im Verzeichnis application/views/scripts/ abgelegt; das View-Script für den Starseiten-Controller und dessen Standard-Aktion hat den Pfad application/views/scripts/index/index.phtml. Da hinein kommt das folgende HTML:

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html>
<head>
  <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
  <title>Meine erste Zend Framework-Seite</title>
</head>
<body>
    <h1>Hallo Welt!</h1>
</body>
</html>

Standardmäßig ist das Error-Handler-Plugin registriert. Dieses Plugin erwartet, dass ein Controller existiert, der Fehler behandelt. Ohne weitere Einstellungen erwartet es einen ErrorController im Default-Modul mit einer Methode namens errorAction():

/** Zend_Controller_Action */
class ErrorController extends Zend_Controller_Action
{
    public function errorAction()
    {
    }
}

In der bereits angesprochenen Ordnerstruktur gehört dieser Code in die Datei application/controllers/ErrorController.php. Außerdem muss auch ein View-Script application/views/scripts/error/error.phtml erstellt werden; Beispielhaft könnte sein Inhalt so aussehen:

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html>
<head>
  <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
  <title>Fehler</title>
</head>
<body>
    <h1>Ein Fehler ist aufgetreten</h1>
    <p>Ein Fehler ist aufgetreten;
       bitte versuchen Sie es später noch einmal.</p>
</body>
</html>

Jetzt, wo der erste Controller und das erste View-Script geschrieben sind, kann der Browser aufgerufen und die Seite angesehen werden. Wäre example.com die Domain der Zend Framework-Installation, dann würde jeder der folgenden URLs auf die Seite zeigen, die wir gerade erstellt haben:

Herzlichen Glückwunsch, Sie sind jetzt bereit, weitere Controller und Aktionsmethoden zu erstellen und Ihrer Seite damit Leben einzuhauchen.